Het begin

Het begin van een nieuw seizoen: voor het eerst naar de voetbal met mijn kind

Daar stond ik dan, zaterdagochtend vroeg, met een kind dat half nog in de slaapstand verkeerde en een sporttas die groter leek dan hijzelf. De wekker ging eerder af dan doordeweeks, en terwijl ik een snelle koffie dronk, vroeg ik me af: waar ben ik eigenlijk aan begonnen?

Het was de allereerste keer dat mijn zoon (6 jaar) naar voetbaltraining ging. Ik voelde bijna net zoveel spanning als hij. Zou hij het leuk vinden? Zou hij vrienden maken? En vooral: zou hij überhaupt de weg naar het doel weten te vinden?

De eerste stappen op het veld

Met zijn veel te grote shirt en scheenbeschermers die steeds naar beneden zakten, liep hij voorzichtig het veld op. Ik zag hoe hij eerst dicht bij mij bleef staan, alsof hij nog niet helemaal zeker wist of dit wel een goed idee was. Maar toen de trainer floot en de bal rolde, veranderde alles. Zijn ogen begonnen te glimmen en zijn benen deden de rest.

En ik? Ik stond langs de lijn, samen met andere ouders, te glimlachen alsof mijn kind net een contract bij Feyenoord had getekend.

De ontdekkingstocht voor ouders

Wat ik niet had verwacht, is dat het ook voor mij als ouder een avontuur is. Binnen vijf minuten zat ik in drie WhatsApp-groepen, kreeg ik uitleg over trainingsschema’s en werd er gevraagd of ik af en toe wilde helpen. Ik knikte natuurlijk enthousiast — zonder te weten dat ik geen idee heb wat er van mij verwacht werd.

Langs de lijn leerde ik de eerste andere ouders kennen. Allemaal in hetzelfde schuitje, allemaal een beetje zoekende. Het was geruststellend om te merken dat niemand het allemaal precies wist, maar dat we samen langzaam onze weg vonden.

Kleine momenten, grote herinneringen

Het mooiste moment kwam aan het einde van de training. Mijn zoon rende naar me toe, bezweet, met rode wangen en een enorme glimlach. “Papa, dit was echt leuk!” zei hij. En op dat moment wist ik dat de wekker vroeg zetten, de tas sjouwen en de stress van die eerste keer het allemaal waard waren.

Voetbal draait om plezier, maar stiekem draait het ook om die kleine herinneringen die je samen maakt. Het nieuwe seizoen is begonnen, en ik kan niet wachten om te zien wat er allemaal nog gaat komen.